Британия

ВЕЛИКОБРИТАНИЯ

Великобритания — островное государство на северо-западе Европы. Великобритания — одно из крупнейших государств Европы, ядерная держава, постоянный член Совета Безопасности ООН. Наследница Британской империи, крупнейшего государства в истории, существовавшего в XIX — начале XX века.

Великобритания считается родиной современной парламентской демократии. Форма правления — парламентарная монархия.

Государство состоит из четырёх «исторических провинций» Англия, Шотландия, Уэльс и Северная Ирландия. Форма административно-территориального устройства — унитарное государство, хотя три из четырёх исторических провинций (кроме Англии) обладают значительной степенью автономии.

Столица — город Лондон, один из крупнейших городов Европы и важнейший мировой финансово-экономический центр.

Государственный язык — английский.

Государство располагается на Британских островах, омывается Атлантическим океаном и Северным морем, а юго-восточное побережье располагается всего в 35 км от северного побережья Франции, которые разделены Ла-Маншем.

Площадь Великобритании составляет 243 809 км²

Южное побережье соединено с континентальной Европой через Евротоннель, длиной 50 км, 38 км — под водой, что делает его самым длинным подводным тоннелем в мире. Северная Ирландия имеет сухопутную границу с Ирландией в 360 км и это единственная сухопутная граница Великобритании.

Англия занимает чуть больше половины всей территории Великобритании, покрывая 130 395 км². Шотландия занимает чуть меньше трети всей территории Великобритании, покрывая 78 772 км². Уэльс занимает всего менее одной десятой части всей территории Великобритании, покрывая 20 779 км². Уэльс — в основном гористая местность. Северная Ирландия занимает всего 13 843 км² и в основном холмиста.

Климат

Великобритания имеет умеренно океанический климат с большим числом дождей на протяжении всего года. Температуры меняются в зависимости от сезона, однако редко падают ниже −11°C или поднимаются выше 35°С. Основные ветра идут с юго-запада и часто приносят холодную и мокрую погоду из Атлантического океана, однако восточные части страны в основном защищены от этих ветров, и поскольку основная часть осадков выпадает в западных регионах, восточные являются самыми сухими. Атлантические течения, разогретые Гольфстримом, приносят мягкие зимы, иногда зимой и ранней весной бывают снегопады, хотя снег обычно лежит недолго.

Культура

Культура Соединённого Королевства богата и разнообразна. На неё влияли многие факторы: островной характер государства, история страны как одного из лидеров западной демократии и заметного военно-политического игрока, а также тот факт, что страна была сформирована в результате унии четырёх отдельных государств, каждое из которых сохранило свои собственные традиции, привычки и символы. Благодаря Британской империи влияние британской культуры в свою очередь прослеживается в языке, культуре и правовой системе многих из стран бывших колоний, включая Австралию, Канаду, Индию, Ирландию, Новую Зеландию, ЮАР и США.

Религия

Основные религии: христианство, самая распространенная религия (42 079 000) — 71,6 %, ислам (1 591 000) — 2,7 %, индуизм (559 000) — 1 %, сикхизм (336 000) — 0,6 %, иудаизм (267 000) — 0,5 %, буддизм (152 000) — 0,3 %, другие религии (179 000) — 0,3 %, атеисты (9 104 000) — 15,5 %, воздержались от ответа (4 289 000) — 7,3 %. На территории Англии существует церковь с государственным статусом — Церковь Англии, светский глава которой — британский монарх. Церковь Англии — одна из поместных церквей, входящих в Англиканское сообщество, имеющее своим духовным лидером Архиепископа Кентерберийского.

Согласно исследованиям, Соединённое Королевство — страна с преимущественно секулярным населением: только 38 % людей заявляют о своей вере в Бога, хотя, по данным Церкви Англии на 2005 год, «72 % населения Англии указали свою религиозную принадлежность как христианскую».

Согласно опубликованному в апреле 2008 года исследованию, проведённому христианским благотворительным фондом JosephRowntreeFoundation, «преобладающим мнением» является взгляд на религию как на «социальное зло».

Праздники

25 декабря отмечается Рождество, а 26 декабря — любимый праздник — День рождественских подарков.

В этот день, если вы окажетесь в гостях, непременно надо подарить сувениры хозяевам дома, а детям — сласти.

После шумных рождественских праздников 27 декабря устраивается Рождественский день отдыха.

Пасха — всегда отмечается в апреле, в католических храмах в этот день проводятся концерты органной музыки.

Пасхальный понедельник в этот день принято поздравлять друг друга с Пасхой, дарить подарки, детям на улицах давать конфеты и игрушки.

В апреле также проводится выставка цветов с участием лучших садоводов Англии. В рамках этой выставки устраивается конкурс на составление лучшего букета.

31 октября празднуется Хэллоуин.

Каждый год в этот день городские улицы преображаются в сказку, по ним движутся колдуньи в остроконечных шляпах, гуляет старушка с наточенной косой, расхаживают черти с вилами и вилками и прочие симпатичные ребятки. Рожицы оранжевых тыкв смотрят пустыми глазницами отовсюду — с витрин магазинов, из окон домов, а вечером озаряются вставленными внутрь свечами, и все вокруг радуются: пришел праздник Хэллоуин!

Новый год — 1 января, празднуется в кругу семьи с традиционным яблочным пирогом.